紫薯在饮食中具有作用，紫薯还有益于心脏，还能预防肺气肿和糖尿病的作用。在《本草纲目拾遗》等古代文献记载中，紫薯有“补虚乏，益气力，健脾胃，强肾阴”的功效，使人“长寿少疾”。还能补中、和血、暖胃、肥五脏等,如果除了正常的三餐外，还吃太多紫薯会发胖的。含淀粉和糖份高，如果把紫薯当成正餐，没有超量就不会，紫薯含有丰富的淀粉、膳食纤维、胡萝卜素、维生素A、B、C、E以及钾、铁、铜、硒、钙等10余种微量元素和亚油酸等，营养价值很高，被营养学家们称为营养均衡的食品。这些物质能保持血管弹性，对防治老年习惯性便秘十分有效。