紫薯因含有大量花青素硒元素被世界医学界称为超级巨星、生命火种和之王。其功能在所有食品中独占第一。长期食用，具有提高人体免疫力,、软化血管、降血压、降血脂、补钙、健身、美容等作用。紫薯是世界卫生组织评选出来的“十大佳蔬菜”的冠军。日本人称为“第一食品”，美国人将它列为“航天食品”，法国人称它是当之无愧的高级食品，台湾人尊它为“长寿食品”，香港人则称它为“蔬菜皇后”，在我国一些发达城市，成为人们所喜爱的餐桌新庞。

紫薯为茄科， 属于开花植物家族，紫薯中富含大量药用价值高的花青素，紫薯也是目前提取花青素的主要原料之一。薯肉呈紫色至深紫色。紫薯在国际、国内市场上非常走俏，发展前景极其广远。它除了具有普通红薯的营养成分外，还富含硒元素和花青素。花青素对100多种疾病有预防和治疗作用，被誉为继水、蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质之后的第七大必需营养素。花青素是目前科学界发现的防治疾病、维护人类健康直接、有效、安全的自由基清除剂，其清除自由基的能力是维C的二十倍、维E的五十倍！花青素具有小分子结构，是惟一能透过血脑屏障清除自由基保护大脑细胞的物质，同时能减少抗生素给人体带来的危害。

紫薯中含有丰富的蛋白质，十八种易被人体消化和吸收的氨基酸，维生素等和硒、锌、铁、铜、锰、钙、磷、铁等十多种矿物质元素。其中铁和钙、硒含量丰富。而硒和铁是人体抗疲劳、抗衰老、补血的必要元素，特别是硒被称为“大王”， 具有良好的功能，易被人体吸收，可留在血清中，修补心肌，增强机体免疫力，清除体内产生症的自由基，抑制细胞中DNA的合成和细胞的分裂与生长，预防胃、肝等病的发生。

紫薯中能提取出大量的紫薯花色甙，它的清除叔丁基过氧化物自由基能力强，且这种能力随紫薯中总酚量增加而增强；同时紫薯花色甙能有效阻止亚油酸自动氧化引起的脂质过氧化；又可有效抑制杂环胺等引起的突变作用；从紫薯中分离的两种花色甙具有很强的抗突变作用；紫色花色甙还能抑制四氯化碳引发急性肝损伤。