硒的重要营理作用是参与机体谷胱甘肽氧化酶（gluthathione peroxidase ,GSH-PX）的组成，是GSH-PX的活性中心元素，其抗氧化作用也是通过谷胱甘肽氧化酶实现的。GSH-PX对机体氢或脂的过氧化物具有较强的还原作用，催化还原性谷胱甘肽（GSH）把体内有害的不饱和氢过氧化物（ROOH）还原为无害的羟基化合物，并使过氧化氢（H202）分解，从而保护细胞膜结构的完整。刘纯仁（1996）报道：体内缺硒可使动物体内谷胱甘肽过氧化物酶活性降低，导致组织体过氧化物不能及时分解而对组织发生损害，而补硒后其酶活性增高。

 　　研究表明，硒是GSH-PX中起氧化还原催化作用的仅有原子，存在于多肽链上的硒代半胱氨酸是酶的催化部分，其中硒氢基（-SeH）代表酶的活性还原形式。硒作为GSH-PX重要组成成分和活性中心，其功能保护细胞膜免受过氧化物的侵害，使细胞解离率降低，从而维护细胞正常生理功能，Allen等（1995）报道，当日粮种硒水平较低或适时，血液和器官中的硒水平和谷胱甘肽氧化物酶活性间呈强相关。